قلة من الأفكار في القرن المضي كان لها تأثير مالي وسياسي وحكومي أوسع من تأثير النمو الأقتصادي. إن الأعتقاد السائد بأن النمو الأقتصادي اللامتناهي، وفقًا لقياس الناتج المحلي الأجمالي، ليس ممكنا فحسب، بل هو ضروري في الواقع الزدهار الحضارة، ويظل هدفا سياسيا قويا وطموحا للكثيرين.